Redacción | Activo$ Bolivia
Miguel Ángel Silva Plata está a un paso de cumplir uno de esos sueños que parecen enormes cuando se los mira desde Bolivia. Estudiante de Ingeniería Mecatrónica y actualmente en su último año de carrera, fue seleccionado para participar en el International Air and Space Program (IASP), un programa de capacitación que se desarrolla en las instalaciones de la NASA, en Houston, Estados Unidos.
Pero ahora enfrenta un último desafío porque necesita conseguir aproximadamente 2.500 dólares para completar los costos de su participación y poder viajar el 7 de noviembre.
Su historia comenzó mucho antes de recibir la noticia de su aceptación. Durante varios años se dedicó a formarse, investigar y buscar oportunidades relacionadas con el sector espacial, un campo que lo apasiona y en el que quiere especializarse.
Ese camino incluyó experiencias de investigación, pasantías realizadas en otros países y la preparación en inglés. Todo ese esfuerzo fue tomado en cuenta durante su postulación al programa.
“Vieron los logros que he hecho, tanto en investigación en este sector espacial, como las pasantías que pude realizar en otros países y mi nivel de inglés. Vieron que soy un buen representante para mi país y fui aceptado”, cuenta Miguel Ángel.
El IASP es generado por la empresa AECSA junto con la NASA y contempla una semana de capacitación en la que los participantes conocen y ponen en práctica protocolos y procedimientos relacionados con el entrenamiento de astronautas.
La experiencia incluye simulaciones de trabajo en equipo, ejercicios que recrean situaciones que podrían presentarse en instalaciones espaciales y pruebas de campo similares a las que realizan los astronautas durante su preparación para misiones.
Para Miguel Ángel, no se trata solamente de viajar a Houston y vivir una experiencia personal. Su intención es volver a Bolivia y compartir lo aprendido.
Quiere dar charlas, participar en entrevistas y contar su experiencia para demostrar a otros jóvenes que también pueden buscar oportunidades en áreas de ciencia, tecnología, ingeniería y exploración espacial.
“Yo no quisiera solamente conseguirlo y lograrlo y fin. Quisiera continuarlo, poder realizar más de este tipo de actividades y promover el apoyo a los jóvenes que siempre buscan oportunidades afuera y que quieren mejorar nuestro país desde allí”, explica.
Un desafío que también es para Bolivia
Llegar hasta una oportunidad como esta no ha sido sencillo. Miguel Ángel reconoce que el país todavía tiene mucho camino por recorrer en el ámbito espacial, pero considera que eso no debe convertirse en un límite.
“Siempre he notado que Bolivia está un poquito atrasada en el ámbito espacial, pero nunca se queda atrás. Siempre existen personas que van a fungir como representantes cada año y espero que no sea el primero en este caso”, afirma.
De acuerdo con la información que recibió durante su proceso de selección, este año podría convertirse en el primer boliviano en participar en el programa, aunque él mismo prefiere que la historia no termine ahí.
Su deseo es que más jóvenes bolivianos puedan seguir ese camino en los próximos años.
Por eso, además de buscar apoyo de empresas privadas, mantiene abierta la posibilidad de recibir respaldo de instituciones y autoridades que quieran apostar por el talento joven y por la formación en áreas vinculadas con la ciencia y la tecnología.
El programa requiere un pago inicial de 3.500 dólares, que Miguel Ángel asumió inicialmente por su cuenta. Actualmente ya cuenta con una entidad interesada en formalizar un patrocinio, pero todavía necesita reunir los recursos restantes.
Una parte de los auspicios empresariales ten{ia como fecha límite el 9 de septiembre, mientras que para la coordinación de los pasajes existe un plazo mayor, hasta octubre.
El viaje está previsto para el 7 de noviembre.
Miguel Ángel sabe que el tiempo corre, pero también sabe que la oportunidad que tiene delante puede ser mucho más grande que un viaje.
Puede convertirse en una puerta para que Bolivia mire un poco más hacia el espacio y, sobre todo, para que otros jóvenes se animen a tocar puertas que hoy parecen demasiado lejanas.
“Estoy muy motivado con que podamos hacer esto más grande”, dice.
Y mientras termina de reunir los recursos que le faltan, sigue haciendo lo que lo llevó hasta aquí y es buscar oportunidades, prepararse y creer que el lugar de un joven boliviano también puede estar entre quienes sueñan con llegar al espacio.
Contacto para auspicios e información:
Miguel Ángel Silva Plata
📱 767-37776
📧 miguel.silva@ucb.edu.bo