Edwin Carpio San Miguel | Activo$ Bolivia
Mientras muchos consultorios recurren a la sedación para atender a niños con trastorno del espectro autista (TEA), y también a niños de todas las edades desde sus primeros años de vida, la odontóloga Patricia Vargas Barral decidió recorrer un camino diferente porque primero se gana la confianza del paciente. Ese principio se convirtió en el sello de una metodología de atención basada en la adaptación progresiva, la comprensión emocional y el respeto por los tiempos de cada niño.
Lo que comenzó casi por casualidad terminó por transformar su vocación. Tras especializarse en Odontopediatría, la doctora Patricia Vargas descubrió que muchos de los pequeños que llegaban a su consulta eran niños con autismo. En lugar de derivarlos o recurrir a procedimientos invasivos, decidió capacitarse específicamente en buenas prácticas para su atención y construir un modelo centrado en la paciencia y la empatía.
Emprender con el respaldo de la familia
Detrás del crecimiento profesional de Patricia Vargas existe también una historia de emprendimiento familiar. En 2015 decidió crear su propio proyecto odontológico en la ciudad de Cochabamba, un desafío asumido sin socios y con la única certeza de que el esfuerzo tendría sentido si lograba construir un espacio diferente para sus pacientes.
El respaldo de su esposo, sus hijas y sus padres fue determinante para superar los momentos más difíciles. La crisis económica, el incremento del costo de los insumos importados y la caída temporal de pacientes pusieron a prueba el proyecto, obligándola incluso a reducir personal. Sin embargo, lejos de abandonar el sueño, continuó invirtiendo en infraestructura, tecnología y talento humano.
Pero el esfuerzo dio frutos y ahora dirige un moderno centro odontológico multidisciplinario con ambientes amplios, equipamiento de última generación y especialistas que complementan la atención integral. Para ella, el verdadero crecimiento no consiste únicamente en ampliar instalaciones, sino en generar oportunidades laborales y consolidar un equipo comprometido con una atención de excelencia.
Eliminando el miedo
Su propuesta elimina el miedo desde el primer contacto. Cada consulta se inicia con un proceso de adaptación donde el niño conoce el ambiente, los juguetes, los instrumentos y al equipo profesional. En “Estudio Dental Sonríe” no existe prisa. La confianza se construye paso a paso, con el acompañamiento permanente de los padres y en coordinación con especialistas de distintos centros de atención especializada en niños con autismo, TDAH o Asperger, como también con especialistas en el área de psicología, que preparan a los pequeños mediante pictogramas para anticipar la experiencia odontológica.
Tecnología y calor humano
La tecnología también juega un papel importante. Equipos digitales prácticamente silenciosos, sistemas de limpieza sin ruido y dispositivos de anestesia computarizada reducen el estrés que producen los sonidos tradicionales del consultorio.
Sin embargo, la doctora Vargas insiste en que el factor diferencial no está en la tecnología moderna, sino en la calidez humana que brinda a cada paciente que llega, ya sea niño o adulto. Es una convencida de que un paciente necesita sentirse comprendido antes que ser tratado.
Después de más de una década de ejercicio profesional, Patricia Vargas ha demostrado que la odontología también puede ser un espacio de inclusión, atención amigable, paciencia y, sobre todo, conocimiento, gracias a su sólida formación académica, que hoy le permite brindar un trabajo dedicado a sus pacientes. Decenas de familias encuentran en su consulta un lugar donde sus hijos no son definidos por un diagnóstico, sino por sus capacidades. Allí, una sonrisa comienza mucho antes del tratamiento y es ahí cuando el miedo empieza a desaparecer.