Sandra Arias Lazcano | Activo$ Bolivia
El mercado del dólar en Bolivia atraviesa una etapa crítica, marcada por la volatilidad y la incertidumbre. Desde hace unos dos años, el mercado negro se ha consolidado y sigue creciendo debido a una política monetaria que no ha logrado frenar el problema, según el economista Luis Fernando Romero.
Atrás quedaron los días en los que el Banco Central de Bolivia (BCB) ofrecía un tipo de cambio preferencial a los exportadores del sector agropecuario oriental con la esperanza de fortalecer las Reservas Internacionales. Hoy, el déficit de dólares es evidente: hay una enorme demanda insatisfecha y una oferta limitada, tanto del BCB como del sistema financiero. Esto ha generado una especie de «corralito bancario», donde muchas personas no pueden retirar libremente sus ahorros en dólares, explica Romero, quien preside el Colegio de Economistas de Tarija.
La escasez también afecta a empresarios, gremialistas y al sector público, que no pueden acceder a la divisa con normalidad. En 2024, el sector público registró un déficit de 119 millones de dólares, lo que obligó al BCB a vender más de 30 toneladas de oro de las Reservas Internacionales para cubrir pagos de deuda externa y la importación de carburantes.
Romero dice que un ejemplo claro de esta volatilidad se dio en la primera quincena de marzo, cuando ejecutivos de YPFB admitieron que la empresa no tenía liquidez suficiente para cubrir la demanda de combustibles. La reacción fue inmediata: el dólar en el mercado paralelo alcanzó los 12 bolivianos. Aunque hubo un breve periodo de estabilidad, este se rompió cuando el Gobierno reconoció su incapacidad para garantizar el abastecimiento de carburantes.
Con este panorama, el tipo de cambio oficial de 6,96 parece una reliquia del pasado. La tendencia indica que el dólar seguirá subiendo y que el próximo gobierno podría verse obligado a devaluar la moneda para aliviar la presión y controlar el mercado negro.
Según el experto, la escasez de dólares sólo podría revertirse con medidas estructurales, como la reducción del déficit fiscal, el incentivo a las exportaciones o la atracción de inversión extranjera. También podría ayudar el aumento de remesas, pero eso depende más del contexto internacional que de las políticas locales.
Para complicar aún más las cosas, Romero afirma que el dólar no es el único factor de incertidumbre en Bolivia. La economía también está atada a los criptoactivos y a un escenario político inestable. Además, lo que ocurra en Estados Unidos con Donald Trump podría impactar la economía global y, por supuesto, la boliviana.
El futuro del dólar en Bolivia sigue siendo incierto. Lo único seguro es que el precio de 6,96 ya es historia.