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domingo, febrero 9, 2025
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Hipermaxi: de una idea audaz a un imperio del retail en Bolivia

Santa Cruz acogió al primer supermercado Hipermaxi, en Bolivia.

Redacción | Activo$ Bolivia

Era 1994 y en Santa Cruz de la Sierra algo estaba pasando. Un misterioso letrero gigantesco aparecía en plena ciudad con frases intrigantes como: «Esto no es una farmacia», «Esto no es un aeropuerto» y, en plena Navidad, «¿Sabrá Papá Noel qué será?».

Los cruceños estaban desconcertados. ¿Un cine? ¿Un centro de convenciones? ¿Una nave espacial? Nadie lo sabía. Y cuando finalmente abrió sus puertas el 4 de marzo de 1994, el impacto fue inmediato: Hipermaxi había llegado para cambiar la forma de hacer las compras del hogar.

Comprar con estilo: el furor del primer Hipermaxi

Desde el primer día, la experiencia de compra en Hipermaxi era algo completamente distinto a lo que los bolivianos estaban acostumbrados. Ya no era necesario recorrer varios mercados, en diferentes lugares, para conseguir carne, frutas o abarrotes. Ahora todo estaba en un solo lugar y con un plus: comodidad, orden y calidad.

Pero Hipermaxi no era solo un supermercado. Era toda una experiencia. Los pasillos brillantes, los carritos llenos, la música en los altoparlantes con la inconfundible voz de Daniel Pesce cantando: «Ven a compartir un mundo de alegría, calidad y economía para tu familia… Hipermaxi te da más.»

Y era cierto, Hipermaxi daba más. No solo innovó con pan caliente durante todo el día y carne fresca en cámaras frigoríficas (una novedad para la época), sino que convirtió las compras casi en un evento social. La gente se arreglaba para ir al súper, como recuerda una clienta de los años 90: «Mis vecinas se ponían tacones y sus mejores ropas para ir de compras».

Un centro de entretenimiento

El primer Hipermaxi no solo vendía productos, también tenía bancos, tiendas, patio de comidas con juegos para niños y hasta música en vivo. ¿Y las escaleras mecánicas? Era un espectáculo aparte. Los niños (y algunos adultos) las subían y bajaban solo por diversión.

Además, sorprendió con una variedad de productos importados de EE.UU., Europa y países vecinos, lo que le dio un aire cosmopolita. Santa Cruz sentía que finalmente tenía un supermercado de nivel internacional.

Los retos y la expansión imparable

Como todo gran negocio, los primeros años no fueron fáciles. Hubo pérdidas, fracasos y muchos aprendizajes. Pero en lugar de rendirse, los ejecutivos de Hipermaxi ajustaron su estrategia y comenzaron a expandirse.

Con la llegada del nuevo milenio, el año 2000 la marca apostó fuerte y abrió nuevas sucursales en Santa Cruz, incluida la zona sur y el centro de la ciudad. Y si el supermercado ya era famoso por sus campañas de marketing, en una Navidad hicieron aterrizar un helicóptero con Papá Noel y regalos.

Mucho antes de la fiebre de Instagram, Hipermaxi ya entendía el poder de las imágenes y montó un espacio especial para que las familias se tomaran fotos, una tendencia que, 20 años después, se haría viral en redes sociales.

La expansión continuó en La Paz, Cochabamba y El Alto, y en 2008 apostaron por una nueva unidad de negocio: Farmacias Hipermaxi, que rápidamente se convirtieron en una marca fuerte con sucursales en todo el país.

El gigante del retail en Bolivia

Para 2021, Hipermaxi ya era el líder absoluto del retail (venta al menudeo) en Bolivia con 37 supermercados y 37 farmacias en varias ciudades del país.

Hoy, en 2025, está cerca de cumplir 31 años y sigue creciendo. Las Farmacias Hipermaxi ya suman 40 sucursales y la marca sigue innovando con nuevos formatos y estrategias, como el supermercado online disponible desde fines de 2024.

Lo que empezó como un cartel misterioso en los 90, se convirtió en una historia de éxito boliviano. Hipermaxi no solo cambió la forma de comprar, sino que se metió en el corazón de sus clientes, convirtiéndose en un símbolo de calidad y tradición.

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